Les différentes origines d’une courbature.
La courbature est un autre type de douleur musculaire que le lumbago, l’élongation, la contracture ou encore la déchirure musculaire.
Courbature : une toute petite lésion musculaire
Les courbatures sont dues à d’infimes lésions des fibres musculaires consécutives à un surcroît d’efforts : les muscles sont durs et fatigués.
Ces minuscules lésions ne sont pas dangereuses et le muscle se répare tout seul de façon efficace dans la semaine qui suit.
On peut observer au microscope les microlésions et les microœdèmes occasionnés, responsables des douleurs musculaires.
Caractéristiques de la courbature : durée assez courte
Les courbatures sont des douleurs musculaires :
- qui surviennent après un exercice intense ;
- qui peuvent apparaître dans les 24 à 48 heures ;
- qui peuvent persister jusqu’à 1 semaine pour les plus importantes d’entre elles.
Elles ne sont pas localisées de façon précise, elles sont plutôt diffuses, mais facilement identifiables.
Généralement, la douleur n’est pas insoutenable comme celle qu’on peut ressentir en cas de déchirure musculaire ou même de claquage :
- la courbature est essentiellement marquée lorsqu’on fait les gestes qui vont entraîner une tension sur les muscles concernés ;
- l’importance de la courbature est proportionnelle à la sensibilité du muscle.
La courbature peut s’accompagner de fatigue et de fièvre quand il y a une infection.
Causes des courbatures : effort ou infection virale
La courbature peut être due :
- soit à un effort musculaire excessif comparativement à ses possibilités ou à ses habitudes ;
- soit à une infection virale.
En cas d’effort : apparition fréquente de courbature
La condition physique est fondamentale dans l’apparition ou non de courbatures suite à une activité (notamment sportive).
Elle conditionne l’intensité et la durée des courbatures.
L’acide lactique, qui joue un rôle dans l’apparition des crampes, n’est pas impliqué dans les courbatures :
- dans l’heure qui suit un effort, l’acide lactique a disparu du muscle, il n’est donc pas responsable des courbatures ;
- les courbatures surviennent, elles, plusieurs heures après l’effort.
Courbature en cas d’infection : grippe notamment
Dans certains cas, les courbatures peuvent accompagner une infection virale, comme en cas de grippe ou d’hépatite, par exemple.
Il s’agit bel et bien de courbatures qui concerneront généralement la nuque, mais parfois l’ensemble des muscles du corps.
Certaines maladies rhumatismales peuvent également provoquer des courbatures.